46. FINALMENTE... SIN FINISH LINE

Yo, haciendo turismo mientras espero, delante del Palacio Real de Ulan Bator

A C T U A L I Z A C I Ó N 2

Nada, después de cinco días aquí aburrido, he tirado la toalla, me quedo sin "Finish Line". Los problemas burocráticos no se solucionan y los coches siguen si poder pasar. Me llegan noticias de otros equipos -entre ellos del otro equipo de mi localidad, el "Elcano"-, de que están, igualmente, colgados en la frontera oeste y muertos de frío; y ni siquiera tenían el teléfono del contacto de la Organización.

He perdido cinco días tontamente, esperando que se solucionaran las cosas sin que, de momento, se vislumbre un final. Quería ofrecerle a mi mujer, Pilar, la imagen de la llegada triunfante a Ulan Bator como regalo de cumpleños que fue ayer, 5 de agosto (¡Felicidades, Mami!). Pero ya me he cansado de esperar. Intentaré pillar un avión que me lleve a Moscú y largarme de vuelta lo antes posible. He visto en Ulaan Baator unos edificios que nada tienen que envidiar a los que hoy se construyen en Madrid o, incluso en Dubai. Igual es que no quieren coches viejos ni los necesitan para su huérfanos.

En fin, esto es una especie de despedida. Actualizaré a mi llegada a Madrid, para que todos aquellos que me han seguido se queden tranquilos. Hoy han llamado a Pilar de la radio "Onda Cero", para un reportaje o entrevista, parece que seguían mi aventura a través del blog. Asi que, por favor, los medios periodísticos que se vayan poniendo a la cola... Se atenderá a todos por riguroso orden de recepción de la pertinente petición, ¡cuándo deje de firmar autógrafos, claro! jajaja.

Besos a todos.

Fotos del blog del Equipo "Don Quijote y Dulcinea", participantes en el Mongol Rally 2008 y que, afortunadamente, ellos si que tuvieron su "Finish Line".

45. UNA ACTUALIZACIÓN, CON DESPEDIDA Y CIERRE

¡Adiós, compañero!

Ayer colgué lo que yo suponía el último post tal como lo tenía pensado. De todas formas, ahora al repasarlo, noto que me ha quedado un regusto amargo y el entusiasmo no es todo el que debería tener en estos momentos. Pues debo hacer una aclaración, para ser justos.

Efectivamente yo estoy en Ulan Bator. Pero, la realidad es que a lo largo del día de ayer, lunes, la organización fue incapaz de gestionar la entrada del coche en Mongolia. Dicen que es porque el ministro de aduanas estaba desaparecido, lo mismo que me dijeron el viernes cuando afirmaban que ya había firmado.

He esperado todo el fin de semana en Darkhan, pero ante la posibilidad de que esta situación se prolongara indefinidamente decidí entregar o dejar el coche, con gran dolor de mi corazón, en la aduana de entrada al país, y que la organización se encargue de recuperarlo para sus fines. Así que el coche, mi coche, infatigable compañero de viaje se ha quedado allí definitivamente, en la frontera. Hoy entregaré las llaves y la documentación a un tal Bob, el contacto de la organización que se hará cargo de los últimos trámites. Otros tres equipos hicieron lo mismo ante el hecho de no tener garantías de que el problema de paso se pueda resolver ni en horas ni en días, como me temo que será. Este problema les pasa también a los equipos que entran por la frontera oeste, que tampoco les dejan pasar. No parece que seamos bien recibidos.


Es una pena que la aventura y, lo que es peor, su parte benéfica, quede así un poco desvirtuada por la incapacidad de las autoridades del país en dejarse ayudar –son recalcitrantes hasta en su pobreza-, y en parte por la incapacidad de la organización de dejar estos temas atados. Pero yo he cumplido y así lo siento. En el primer avión que pille me iré de vuelta para Madrid, dando por finalizada mi aventura en el Mongol Rally de una manera un poco agridulce.

Un abrazo muy grande a todos, nos vemos en unos días. Y, antes de poner el fin, os dejo unas últimas fotos, para que quede constancia de que yo también he fotografíado los inevitables camellos y tiendas de los nómadas mongoles.

A C T U A L I Z A C I Ó N

De nuevo tengo que rectificar... ¡Dónde dije digo, digo Diego!. Bob, de la organización, y los componentes de los otros equipos que han llegado hasta aquí, me han convencido para quedarme hasta mañana. Quieren hacer las fotos oficiales conmigo, puesto que he sido el primero en llegar, y mis compañeros me respetan la posición. La verdad es que tengo ganas de volver a casa, pero después de haber llegado hasta aquí, sabiendo que no es fácil que vuelva alguna vez, me quedaría insatisfecho y un poco triste, si me voy así, dejando el coche en la frontera y sin las satisfacción del deber cumplido.

Lo siento por vosotros, mis lectores, a los que estoy loqueando; espero que sepáis comprender que al escribir este blog casi en tiempo real, son muchos los cambios que le he tenido que dar a este supuesto post final. Espero, y ahora sí, que mañana sea la "refinitiva". Por hoy nada más. Besos.

44. 15ª ETAPA Y: ULAAN BAATOR..... POR FIN (PERO A PIE)

Parece que solucionados todos los trámites burocráticos puedo anunciar al mundo en general - y a mi mujer en particular-, que hoy sobre las cinco de la tarde (hora española) he alcanzado el final de mi viaje, pero a pié. Estoy en Ulaan Baator, capital de Mongolia y final del trayecto, aunque el coche se ha quedado en la frontera. Es increíble. Ni en el más optimista de mis sueños pensaba que podría llegar hasta aquí. Hoy se me acumulan las emociones y suelto toda la tensión acumulada. La vuelta es en avión, por supuesto. Y desde aquí, en este momento, no puedo dejar de tener un recuerdo para mi mujer, que había puesto tantas ilusiones como yo en este viaje. Hoy soy consciente, de que con un pie en mal estado no podría haber hecho esta travesía.

El Mongol Rally, y con el la meta que me había marchado, ha sido conseguido, aunque el coche siga en la frontera, como digo. Intentaré entregar la documentación del coche cuanto antes y volverme para mi casa, para platearme nuevos retos y nuevas aventuras. Espero que los trámites para que se hagan cargo del coche y de los donativos no sean muy pesados. Tampoco sé todavía si he sido el primero en llegar, pues la organización parece despistada. Estos dos últimos días de espera se me han hecho un poco pesados. Ya tengo ganas de regrasar.

En estas horas que he pasado por Mongolia matando el tiempo he aprovechado para hacer algo de turismo. Os dejo unas imágenes de estas últimas cuarenta y ocho horas. Son dos fotos de un pequeño convento budista en Darkhan. Ceo que fui el primer extranjero en intentar visitarlo, pero fracasé. Esto es, realmente, lo único interesante que hay en el pueblo, el resto son casas viejas y la gente buscándose la vida. Una de las fotos del convento está sacada por encima de la valla, subido en una piedra con grave riesgo de mi vida. Espero que la valoréis.

Bueno, si puedo luego os cuento algo de mi llegada a Ulaan Baator (como lo escriben ellos) y mando algunas fotos con la copa y los laureles y eso, jajaja. Besos a todos y, una vez más, gracias por vuesto apoyo y vuestros ánimos. Creo que sin vuestro aliento no hubiera sido capaz de llegar hasta aquí.

43. ¡A VILLANUEVA DE LA CAÑADA, 10.356 KM.!

Bueno, como hoy no tengo mucho que contar, pues sigo a la espera -y con la esperanza- de que mañana pueda cruzar la frontera de nuevo, y esta vez con el coche, os propongo un reportaje fotográfico de estos dos días últimos. Entre ellas se puede ver una foto del famoso tren transiberiano; algunas construcciones típicas de la zona; la venta ambulante en la orilla de la carretera (creo que en todas partes se recurren a los mismos trucos comerciales, pues me acordé de esos puestos que en España venden "melones" o "pimientos de Padrón"); algunas fotos del coche y una del autobús; y una escultura con los viejos símbolos comunistas: la hoz, el martillo y la estrella roja, etc. Y cómo nota curiosa: una señal indicativa de que a Villanueva de la Cañada hay exactamente 10.356 Km. ¡Dios, qué lejos estoy de casa..!

42. EN LA FRONTERA - DARKHAN

Ayer plasmé aquí mis inquietudes. Mis peores presagios – o debería decir los de la organización-, se han cumplido. Efectivamente, la frontera está abierta, y yo he podido entrar. De hecho estoy en una ciudad que se llama Darkhan, a 200 Km. de Ulan Batror, pero el coche no. He tenido que dejarlo en la frontera de momento porque, como me decían en “The Adventurist”, aunque el Ministro de Economía ha firmado ya los papeles pertinentes para introducir todos los vehículos participantes, la lista no ha llegado a la frontera, y parece que no llegará hasta el lunes. Así que el lunes me tocará volver en autobús de nuevo a la frontera y volver a entrar, esta vez con el coche y desandar el camino. Ya veremos si todo se cumple.

De momento son dos días casi totalmente perdidos. Hablé con el contacto que me indicaron en la organización, que se llama Bob, y me aseguró que el lunes los papeles están en la frontera seguro, y que si hoy no los han recibido es porque el fin de semana no trabajan las autoridades; aunque la frontera, en realidad, está abierta siempre, como le dijeron a Pilar en la Embajada. Y, ya lo sabes, si quieres participar en el Mongol Rally 2010, planifica tu llegada y no vayas a aparecer por la frontera un sábado.

Y para colmo, Darkhan no vale nada y el hotel tampoco. Aquí si que nadie habla una palabra de inglés y tampoco tengo buena señal de Internet, va muy lento y no me permite mandar fotos. Así que como no tengo material de producción propia, os invito a contemplar un par de vídeos encontrados en Youtube, para ir matando el tiempo. Uno recoge fotos de Mongolia, aunque de un modo un poco romántico para mi gusto; el otro está grabado por unos voluntarios que trabajan en los orfanatos mongoles, el tipo de orfanato al que va dirigida la ayuda de este Rally Mongol.

Espero que se me pasen pronto estas cuarenta y ocho horas perdidas. Bezos a todos.

41. 14ª ETAPA: IRKUTSK - ULAN UDE

Estoy en la frontera con Mongolia, me quedan 400 km. hasta Ulan Bator, meta del Rally y de mi viaje. Eso ya no es nada. El coche está bien y yo también, y creo que llegaremos sin mayores problemas. De hecho, podría haber seguido hoy, y llegar esta misma tarde; pero la frontera está cerrada, y creo que no estará abierta hasta mañana a las 8:00 hora local, así que toca descansar y confraternizar un poco con algunos frikis como yo mismo.

He conocido a unos checos que viajaban en una furgoneta Volkswagen, pero han volcado y ahora siguen su camino en autostop. Y también he conocido a un yanqui solitario que viaja por toda Eurasia en su Harley. Osea, que los hay más chiflados que yo mismo.

Mi única inquietud es saber, si realmente la frontera estará abierta mañaña sábado. Ayer puse un mensaje a la organización, como os dije, y hoy me ha contestado mi contacto en “The Adventurist” de la siguiente manera:

“Hola Arturo,

Te he enviado un sms pero te explico mejor aquí. Si has leído el mail que hemos enviado, el Ministro de Finanzas estaba desaparecido y en aduanas no querían hacer nada sin que su firma estuviera en los papeles, por eso los papeles llegan con retraso a la aduana (que por fin ha firmado el Ministro). En definitiva, este fin de semana imposible cruzar la frontera así que mejor que aproveches tu tiempo en Rusia.

Dan, de la organización, ya lleva un tiempo allí (te he enviado el número de contacto por sms) pero solo habla inglés. De todas formas, os mantendremos informados.

Un abrazo,
E.”

No me gustaría pasarme dos días enteros aquí en la frontera. Esto no es precisamente Disneyland. Me inquieta, no tanto lo del inglés, pues para mi no es ese el problema, como el hecho de perder cuarenta y ocho horas sin nada que hacer. Después de tanto correr y tantas horas conduciendo, estar dos días sin hacer nada puede ser muy aburrido y acostumbrarme mal, jajaja. Y en cualquier, caso, yo ya casi he cumplido, casi he logrado mi reto y, ahora, sólo pienso en volver a mi casa, con mi mujer y mi familia y, por qué no decirlo, mis comodidades.

Os dejo una foto de Ulan Ude. Todavía se conserva una enorme estatua de la cabeza de Stalin, a pesar de la caída del comunismo… ¡claro que igual, por aquí, aún no saben que ya cayó el muro de Berlín! Besos a todos.

40. 13ª ETAPA: KRASNORYASK - TULUN - IRKUTSK

Hoy ha sido una etapa larga pero productiva. Entre ayer y hoy he avanzado mucho, a pesar de las dificultades. Si todo sale como tengo previsto el Sábado entraré triunfante en Ulan Bator, pues estoy ya a menos de 2.000 kilómetros. Espero que haya alguien de la organización esperándome allí. Os recuerdo que el lema de este Rally es, precisamente: “Arréglatelas como puedas”, ¿simpáticos, no?

Me siento como Marco Polo, tan cerca ya de Mongolia que me produce cierta ansiedad. No dejo de encontrarme todo tipo de gente y a cuál más peculiar. En la jornada de ayer conocí a unos americanos que se llaman a si mismos "The Stupids", y que viajan de Vladivostok a Porto en bicicleta, piensan estar casi un año en la carretera a razón de 120 Kms. al día; me dieron una tarjeta para que visitara su página web. Habrá que verla.

Tulun

La carretera, por llamarle algo, es fatal, cada vez peor. Hay tramos que parecen no existir y hay que adivinar por dónde tirar. El coche está ya más cansado que yo. Se volvió a pegar la pastilla del freno a la rueda delantera derecha. Si, ya sé que prometí arreglarla si me volvía a ocurrir, pero la verdad es que, para lo que queda, me da mucha pereza. Y mientras vaya funcionando, así, a martillazo limpio. ¡Hombre, si hay que arreglarlo se arregla, pero arreglar pa ná…! Para colmo un camión que circulaba delante de mí, me lanzó una piedra y me ha roto el parabrisas. Espero que aguante así, cuarteado, hasta el final, porque no creo que por aquí encuentre un “Arevalillo”, aunque nunca se sabe, jajaja.

Ya estoy en Irkutsk, al pie del lago Balkai. Es un sitio mítico, aquí se rodó parte de la película de la que hablábamos ayer, sobre el Transiberiano. A Irkutsk, le llaman el Paris de Siberia, porque se formó un grupo de intelectuales a base de literatos y artistas exiliados y deportados por el zar. Pero ahí se acaba todo el parecido con la ciudad de la Luz. Irkutsk, a pesar de ser la capital de Siberia, pareciera un poblado semi abandonado del lejano oeste. En realidad me gustaría deciros que todo esto es muy bonito y tal; y que la gente es maravillosa, bla, bla, bla. Pero la cuestión es que está lloviendo, y eso no ayuda a la contemplación placentera del paisaje. Y la gente, la verdad, aunque se ríe más que en el resto de Rusia, parecen un poco desnortadas. Quieren hablar inglés y no les da vergüenza ni miedo el decirlo, y escuchan a Shakira, y comen hamburguesas del McDonald's. Creo que están perdiendo la identidad cultural a marchas forzadas.

Otra cosa es el cercano y mítico lago Baikal, a unos 80 Km. de Irkutsk. El lago está más o menos a mitad de camino entre Vladivostok y Moscú, y a uno 5.200 Km. de la capital, justo encima de Mongolia. El lago mide aproximadamente unos 1.000 Km. de largo, es el más grande el mundo, y atesora el 20 % de las reservas de agua del planeta, con una fauna única. Ojala que se conserve. Para los rusos es una especie de parque turístico y he oído que van allí a pasar el día con la barbacoa y esas cosas… Vamos, como los españoles a La Manga. Dice la tradición que si sumerges allí las manos, tendrás un año más de vida, no sé.

Bueno, no os cuento más cosas turísticas, que supongo que ya estáis deseando que termine mi aventura para poder iros vosotros también de vacaciones, que mañana es el último día de julio. ¡Paciencia, ya queda poco! jajaja. Besos a todos, de nuevo.

Irkutsk

Y aquí os dejo un vídeo para que veáis lo que es un puente... ¡Aquí me gustaría ver a mí a Indiana Jones!

39. 12ª ETAPA: KEMEROBO - KRASNOYARSK

Hoy no hay mucho que contar. Una jornada de transición, sin nada que destacar. Me he quedado por la zona de Krasnoyark, en el punto que marca mi última posición. No he hecho fotos ni vídeos que os pueda mandar, aunque, efectivamente, he visto pasar el Transiberiano. Pero os pongo unas fotos de la zona por la que me hallo, que he encontrado por Google, para que no se os olvidéis de que aunque estamos en verano, esto es Siberia.... ¡Siberia! Me imagino el castigo que suponía para todos aquellos represaliados políticos el que los mandaran aquí exiliados; no en balde en Krasnoyarsk estuvieron situados un gran número de "gulags" durante la época stalinista. Krasnoyarsk, por otro lado, fue la capital del movimiento cosaco. ¿Quién no se acuerda de aquellos coros de cosacos del ejército ruso? Si, coño, aquellos del kalinka, kalinka, kalinka, trailará...

Tengo previsto, si todo sigue bien y sin incidentes, entrar en Mongolia el viernes por la frontera norte. Le he pedido a Pilar, que al fin y al cabo es la otra parte del equipo, ejem, ejem..., que llame al consulado de Mongolia en Barcelona (¿por qué no tendrán consulado en Madrid estos mongoles?) para saber si estará abierta la frontera durante el fin de semana. Hoy voy a dormir en la litera del coche, así que comprendereis que no tenga muchas ganas de ponerme a escribir, toca preparar el “dormitorio”. Besos a todos.

Y esta última foto es de la catedral de Krasnoyarsk. Hombre, está bien, pero como la catedral de Santiago de Compostela, nada, jajaja.

38. 11ª ETAPA: OMSK - NOVOSIBIRSK - KEMEROBO

Hoy, finalmente, pude hablar con los suizos de ayer, los moteros. Ya sabéis lo mucho que me gustan las motos, así que no pude evitarlo. Eran tres chicos y una chica, aunque era difícil distinguirla por su aspecto. En fin, hablamos de todo durante el desayuno en OMSK, en estas circunstancias todos los frikis del mundo nos entendemos...

Novosibirsk

He seguido mi ruta sin problemas hasta Novosibirsk. Las carreteras regular, aunque algunas son lo que se llama en Galicia “una pista”. Al final os pongo un vídeo para que os hagáis una idea aproximada. Lo mejor de todo es que ha vuelto el buen tiempo, y aunque no hice nada de turismo, es agradable salir del coche a echar la meadita y que no se te quede congelada… ¡el agua del radiador, claro! Jajaja. El coche hoy se ha portado y no me ha vuelto a envíar señales peligrosas. La pinza del freno ha ido bien, y aunque espero repararla no quiero adelantarme a las circunstancias; y aunque, siguiendo le principio de Peter, se estropeará en el peor momento, no quiero poner la venda antes que la herida. He dejado, otra vez, de acumular gasolina en las petacas por el olor y por el peligro que conlleva.

Hoy me empezó a dar las luces un camión por la carretera e hizo sonar la bocina, esa gorda característica de los camioneros. Detrás venía otro igual, su compañero, y pude ver que eran de la empresa “Hermanos Moreno Tejero”. He pensado si serían ellos, los dos hermanos, y a dónde irán estos tipos a hacer negocios.... ¡Cómo se busca la gente las habichuelas! Pero me ha hecho mucha ilusión. Esto, según me contaba mi suegro, se hacía en España hace muchos años, y según la letra de las matrículas respectivas, todos los gallegos se saludaban por esas carreteras adelante, se encontraran donde se encontraran.

Kemerobo

Hoy voy a dormir en Kemerobo. Es una ciudad minera en Siberia, a 3.5oo Km. de Moscú, situada a orillas del río Tom, por donde pasa el Transiberiano. En un hotel, el Crystal, un poco más caro, pero decente. Os pongo ahí el enlace Una chica allí hospedada me ha saludado en español. Ella, y lo que parecía su novio, se me han ofrecido para “lo que necesites...”, aunque no he conseguido que me explicaran claramente que hacían ellos allí, en el culo del mundo. Pero lo que yo necesito, ellos no me lo pueden dar.

En fin, muchas gracias a todos. Me ha hecho mucha ilusión tantos mensajes de amigos, familiares y otras personas, conocidas o no, que se han acercado hasta aquí, ya tendré ocasión de daros las gracias personalmente. En particular, me ha encantado recibir el mensaje de Ulrika desde Suecia, con un cariñoso saludo de parte de Guillermo, del equipo participante “The messengers”, que desde Mallorca llevan a Ulan Bator ¡una ambulancia! Me ha parecido una grandiosa y muy generosa idea. Pues no hay que olvidar que éste, el Mongol Rally, es una aventura con fines benéficos. Por supuesto que devuelvo el saludo a Guillermo con todo mi cariño y mis mejores deseos.

Os mando unas nuevas fotos y el vídeo que os decía antes sobre el “estado de la carretera”. Besos a todos.

37. 10ª ETAPA: KURGÁN - PETROPAVLOVSK - OMSK

Después del día de ayer y siguiendo los consejos de Pilar, hoy hice un poco de turismo, y como parece que tengo una buena conexión a Internet os puedo mandar de nuevo unas cuantas fotos. Voy a pasar la noche en Omsk, que es otra vez Rusia. Omsk es la ciudad situada lo más lejos que se puede estar del mar.

"Tecnología punta en la frontera..."

He estado más tiempo que nada esperando en la frontera de Kazajstán, total para entrar y salir del país, pues por dentro de sus fronteras apenas he hecho 400 Km. Creo que poca gente habrá estado en Kazajstán menos de 10 horas… ¡pues yo soy uno de ellos! Siguiendo la ruta que tenía prevista, antes del accidente de Pilar, fui a Petropavlovsk, que es casi la capital del país. Ni color con Rusia. Aquí la gente es amable y se ríe fácilmente. Hay de todo y se ve que es un país con futuro. He comido pizza con cerveza turca, muy suave.

En el aspecto de novedades tengo que reseñar que el coche, mi Saxo, se empieza a cansar, y eso es preocupante, pues me queda lo peor. Hoy se me agarrotó la pinza del freno derecho delantero y se calentó una barbaridad. Tuve que darle un oportuno y hábil martillazo, y conseguí que se soltara, pero como se vuelva a repetir el problema, tendré que desmontarla, limpiarla y volver a montarla lo que me tomará unas tres horas, aparte de resultar una verdadera guarrería el hacerlo en la carretera.

Me encontré con unos estadounidenses que venían en bici desde Beging, en China. Llevan tres meses pedaleando, y aun le s quedaban otros tres o cuatro meses más. Esos si que tienen mérito y tiempo. Su blog es: www.mytb.org/Bike-tour-eurasia, habrá que echarle un vistazo. También en el hotel, -un lujazo de hotel como se puede ver por la foto del baño, claro que la habitación cuesta 37 euros,- me encontré con otros "chiflados", unos suizos que viajan en moto, pero no pude hablar con ellos, como me gustaría.

Y ahora si que he tenido que cargar las petacas de gasolina, pues a partir de aquí, ya no volveré a encontrar gasolina decente.

Besos.